這是我第一次搭乘電動車，而這次經歷也引領我之後有更多機會。
我在 2006 年 9 月首次搭乘特斯拉。
當時，我協助組織一年一度的加州帕洛阿爾托全英國汽車聚會。這是一個歡樂的活動，氣氛輕鬆，還有一些獎品，吸引了多達 800 輛從 1920 年代到現代的汽車參與。
由於 Lotus 打造了特斯拉 Roadster，我認為它足夠「英國」，可以參加這次聚會。而且我對這款車很好奇。我動用了所有能幫得上忙的人脈，要到了公司行銷主管 Mike Harrigan 的電話，打給他，並邀請特斯拉將一輛車帶到聚會上。
Harrigan 感到困惑：為什麼要把特斯拉放在老爺 MG、Austin-Healeys、Jaguars、Morris Minors 等車款之間？我說，因為許多車主是熱愛汽車的矽谷富豪，他們可能會對這個新概念感興趣。有些人甚至可能購買。他說他會考慮。我掛了電話，覺得沒希望了。
然而，當天早上大約 9:30，在幾百輛汽車湧入 El Camino Park 的場地後，我看到一輛低矮的酒紅色雙座跑車快速駛來。我幾乎能辨識出任何英國車，但卻不知道這是什麼。它減速、靠邊停下，然後開到我面前。這是在當時全世界僅有的三輛特斯拉 Roadster 之一。
「你來了！」我說。「是啊，我不知道我們會待多久，」Harrigan 說，「但我們想來看看。」
我將它停在入口處一個小山丘上。我們保留了稀有車款的空間——如果 Roadster 真的出現的話。隨著車輛湧入的速度減緩，我走到特斯拉旁邊。一大群人圍繞著它。我拉住 Harrigan 和業務發展總監 Diarmuid O'Connell，他們兩人都在回答一連串問題。「嘿，人們似乎對這輛車很感興趣，」我說，「我想跟你們做個交易：如果你們在這裡賣出一輛車，我能搭乘一次嗎？」
O'Connell 懷疑地看著我，然後笑了。Harrigan 在和潛在買家交談時說：「好啊，當然，」然後轉回他的談話。聚會結束後，我走到特斯拉旁邊，找到了 Harrigan。
「所以，」我問，「有收穫嗎？賣出什麼了嗎？」
「有啊，」他有點驚訝地說，「其實我們賣出去了。有個人跟我聊了很久，然後又回來。給我開了一張支票。九萬美元。」我忍不住笑了。
Harrigan 收拾好 Roadster，但他表示有個問題。他們必須立刻將車開回特斯拉總部，位於北邊 19 英里外的 San Carlos——而車輛只剩下 14% 的電量。
所以，他說，「我只能為你做一次全速加速測試，好嗎？」我點點頭，爬進車裡。賽車風格的座椅很合身但舒適，而且以我 5 呎 11 吋的身高，腿部空間綽綽有餘。
Harrigan 轉動鑰匙。什麼都沒發生，除了幾個燈亮起，一個小螢幕亮了起來。他換了一個檔位，我們就出發了。這是我第一次搭乘合法上路的電動車。Roadster 並非完全安靜。馬達和電力電子設備發出一些嗡嗡聲。沿著 El Camino Real 行駛，敞篷設計讓我在時速 20 英里以上時，風噪聲成為主要聲音。顯然 Roadster 是一輛英國車。它會發出嘎吱聲、喀啦聲，儀表板的某些部分在不同速度下會發出嗡嗡聲和震動。儘管如此，它還是非常安靜，我甚至能聽到輪胎的聲音。旁邊的聖馬刁縣交通巴士在紅綠燈旁簡直震耳欲聾。
Harrigan 轉向我。「準備好了嗎？」他說。我點點頭。
綠燈亮起時，他猛踩油門。我生平第一次體驗到那種爆炸性的、平順的電動車扭力湧現，一股力量從背部襲來，將我推向地平線。大約 5 秒鐘內，我們就達到了時速 75 英里。
Harrigan 鬆開油門——強勁的再生煞車將我向前推，安全帶勒緊了我的身體。然後我們平穩地向北行駛，進入 San Carlos 的一個工業區，我的試駕在 row of large garage doors 結束。
我在那裡待了一會兒，拍了幾張照片，包括 Harrigan 的有趣收藏：一輛 chrome-yellow '32 Ford highboy hot rod。然後我的朋友們來接我，就這樣結束了。我甚至沒有自己在那輛車裡的合照。但這次試駕卻留在了我心中。不到一年，我就開始報導混合動力車產業，並在 2010 年底電動車進入市場時，順利轉向電動車領域。
十五年後，每家汽車製造商都提供電動車。它們是政治熱點；它們讓許多消費者感到焦慮……但續航里程、軟體和充電基礎設施的技術進步是驚人的。第一輛 Roadster 證明了實用、長里程的電池電動車不僅是可能的，而且可以媲美甚至超越燃油車。六年後，當特斯拉 Model S 問世時，全世界都為之關注。
毫無疑問，到我這一生結束時，世界將會電氣化相當比例的交通工具。
我呢？我只是想知道那輛紅色的 Roadster 現在在哪裡。