一個令人難忘的吸血鬼獵人與傳奇大反派之間的對決。
小說中的吸血鬼可以追溯到 18 世紀，但這些沒有生命的典型反派直到布拉姆·史杜克 1897 年的哥德式恐怖小說《德古拉》才真正成形。在史杜克的書中，德古拉伯爵是社會禁忌和瘟疫的層次化隱喻，而他從特蘭西瓦尼亞遷往英國則呈現了仇外心理的主題。
從那時起，德古拉演變成一個持久的人物，經常被視為大多數吸血鬼等級列表中的最終頭目。德古拉出現在從《諾斯費拉圖》（1922 年）到《刀鋒戰士》（1998 年）的各種作品中。他通常象徵著一個必須及時被擊敗的巨大威脅。
然而，《吸血鬼獵人巴菲》第五季的首集並沒有如此崇敬地對待德古拉。這集名為「Buffy vs. Dracula」，劇中巴菲·薩默斯（莎拉·蜜雪兒·葛蘭飾）被德古拉伯爵（魯道夫·馬丁飾）對峙，他毫不客氣地出現在陽光谷尋找著名的吸血鬼獵人。
「滾出去！」巴菲在第一次見到德古拉伯爵時懷疑地回應，最初將他視為像無數自稱是「萊斯塔特」的吸血鬼一樣的「粉絲」。接下來是獵人與伯爵之間預料之中的誇張對決，將「Buffy vs. Dracula」變成了一個有趣但略顯平淡的季首集。
自節目開播以來，巴菲一直在平衡她命中註定的獵人職責和動盪的青春期。因此，到了第五季的首集，巴菲不再等待威脅自行顯現。相反，她正在積極尋找怪物——而且似乎對狩獵的刺激上癮。她的導師吉爾斯（安東尼·史都華·海德飾）覺得自己已不再有用，並在劇集開頭告訴巴菲他打算返回英國的家。
在應對吉爾斯即將離開的焦慮以及她自己對黑暗的親近感時，巴菲以最務實的方式處理了德古拉。
「Buffy vs. Dracula」故意借鑒了史杜克的原著來顛覆預期。德古拉變身為狼和蝙蝠，同時能夠對人類施加精神影響。巴菲的朋友桑德（尼古拉斯·布蘭登飾）像雷菲爾德一樣，變成了伯爵的食蟲追隨者，而吉爾斯則像原著中的喬納森·哈克一樣，被三個吸血鬼新娘誘惑。
在巴菲和德古拉之間的最後一戰中，我們勇敢的獵人像米娜·哈克一樣，落入了吸血鬼的控制之下，但隨即掙脫出來，將伯爵釘死。這些顛覆仍然具有典型的諷刺意味，巴菲在德古拉試圖復活時，成功地第二次將他釘死。
在這個令人愉悅的誇張劇集中，閃爍著嚴肅的火花。德古拉正確地指出了獵人的力量根植於黑暗。「你一定能感覺到，」他告訴巴菲，巴菲則以一句俏皮話回應：「不。你知道我感覺到什麼嗎？無聊。」德古拉對巴菲作為獵人不斷變化的看法，其中蘊含著一絲真理，因為她在經歷了劇烈的悲傷和失落後，被迫進入了一種更為無情的思維模式。巴菲的冒險經歷讓她極度厭倦世事，這表明她失去了純真，道德準則也變得更加模糊。
即便如此，該集仍然堅決拒絕了被德古拉的邪惡「腐蝕」的被動女性陳詞濫調。畢竟，巴菲不是一個需要被拯救的少女。有一次，她的男友萊利（馬克·布魯卡斯飾）趕來從大反派手中拯救巴菲，但當他到達時，她已經自己救了自己（也救了世界）。同樣地，巴菲拒絕屈服於德古拉的控制，因為她拒絕了過時的父權觀念，這些觀念將女性的性行為和性別角色定義得死死的。
至於德古拉本人，他與節目中傳統的、每週出現的古怪反派明顯不同。儘管他做作的口音和古老的措辭增添了喜劇元素，但德古拉在陽光谷顯得刻意格格不入。他是一個過時時代的遺物，代表著與後現代世界激烈衝突的維多利亞時代的觀念，在這個世界裡，女性不再由道德純潔來定義。像巴菲·薩默斯這樣有能力的人，註定不會成為德古拉的新娘之一。相反，她選擇扮演一個正義的、嗜血的獵人的角色，拒絕永生的誘惑，再次做正確的事情。
「Buffy vs. Dracula」不會被記住為《吸血鬼獵人巴菲》的最佳劇集之一，但它是一個引人入勝的單集，一個傳奇怪物以誇張的輕鬆方式被擊敗。雖然巴菲在整集（以及節目中的其餘部分）都在與矛盾的衝動搏鬥，但她在將木樁刺入一個古老的、不死的心的過程中幾乎沒有流汗。
Buffy the Vampire Slayer is streaming on Hulu.
