PNOĒ 最新的設備乍看之下，可能讓人聯想到漫畫反派會戴的面罩。這款覆蓋口鼻並從後腦勺固定的面罩，與蝙蝠俠的勁敵班恩（Bane）所戴的面罩有幾分相似。但它的目的卻是更為良善；它能測量使用者消耗多少氧氣、呼出多少二氧化碳，並將這些數據轉化為關於飲食、訓練，以及公司希望的長壽建議。
PNOĒ 公司總部位於麻薩諸塞州馬爾登，並在希臘雅典設有營運據點，正準備於 10 月 1 日推出 PNOĒ 2.0。與現有設備最大的不同在於，使用者可以自行進行測試。根據共同創辦人兼執行長 Apostolos Atsalakis 的說法，任何人走進健身房，「只需戴上面罩，按下按鈕，坐下來」，然後呼吸八分鐘。「就這樣。就這麼簡單。」他最近在透過視訊電話與本刊編輯從公司雅典辦公室連線時說道。
這點很重要，因為 PNOĒ 目前的設備需要經過訓練的操作人員，這限制了其使用場所。Atsalakis 表示，自助服務版本可以為沒有專屬人員的健身中心，甚至潛在的藥局打開大門。
PNOĒ 背後的科學並不新穎。代謝測試，也就是分析人體呼吸中的氣體以評估身體如何產生能量，已經存在一個多世紀了。數十年來，它一直是測量最大攝氧量（VO₂ max）的黃金標準，最大攝氧量是指身體在運動時能使用的最大氧氣量，也是衡量心肺適能的廣泛指標。但這些測試傳統上需要笨重且昂貴的設備，主要存在於運動實驗室和醫院，這也是為何它們大多僅限於頂尖運動員和高階健康計畫的範疇。
這家成立 10 年的公司 PNOĒ 所承諾的是，在便攜式設備中提供相同的準確性，並搭配能將結果轉化為建議的軟體。「我們讓每個人都能輕鬆取得，」Atsalakis 說。
該公司表示，其測試可捕捉 23 種生物標記物，包括（除了測量最大攝氧量外）靜止代謝率（身體在休息時燃燒的卡路里數），以及代謝彈性（身體在燃燒脂肪和碳水化合物之間切換的效率）。Atsalakis 認為，這些指標可以回答血液檢查無法回答的問題，例如一個人需要多少卡路里，或他們應該如何訓練。
PNOĒ 的時機恰到好處。最大攝氧量已成為長壽愛好者間的熱門話題，部分歸因於研究將較高的心肺適能與較低的死亡率連結起來。Atsalakis 稱最大攝氧量是預測人類壽命最強的指標，他將公司數據視為蓬勃發展的健康產業的一種計分卡。
新款設備比前一代更小巧、更緊湊，零件更少，Atsalakis 表示這使其更可靠。它與米蘭的 Design Group Italia 合作設計，Atsalakis 形容其經歷了「大量、大量、大量的迭代」，因為先前從未有過自助代謝測試設備。
它也解決了一個後疫情時代使用者可能會問的問題：上次是誰戴的？答案是：這不重要，因為電子元件可以從矽膠面罩和綁帶上拆卸下來，因此多人可以共用昂貴的硬體，而每個使用者則保留自己的面罩。
儘管有其臨床雄心，PNOĒ 在聲明上仍謹慎。該設備尚未獲得美國食品藥物管理局（FDA）的批准，Atsalakis 表示「我們不提供醫療建議」。相反地，PNOĒ 將自己定位為一種健康設備。「它就像身體組成分析儀，像體重計一樣，」他說。「醫生無法根據我們的結果開藥。」
這情況未來可能會改變。研究人員長期以來一直在探索人體呼吸中的化合物是否能預示癌症等疾病，Atsalakis 相信公司不斷增長的數據庫未來可能幫助它標記出健康問題。但他承認，完全的診斷「肯定還要幾年時間」，監管障礙可能會進一步延長這個時間表。「我們還沒到那裡，」他說。
PNOĒ 的根源可追溯到 Atsalakis 在劍橋大學攻讀感測技術博士學位時，當時穿戴式裝置正興起，他對呼吸能揭示身體的奧秘感到著迷。他與童年好友 Panos Papadiamantis 共同創辦了這家公司，Papadiamantis 現任公司首席產品長。
這家新創公司曾參與 Y Combinator 2019 年冬季的育成計畫，當時「長壽」還不是如今這樣的產業。自那以來，它已籌集了約 2200 萬美元，包括最近完成的 1100 萬美元融資，投資者包括 50 Years 和 Google Maps 共同創辦人 Lars Rasmussen，Rasmussen 本人現在也居住在雅典。
PNOĒ 僅向企業銷售，然後由企業將測試提供給其客戶。Atsalakis 表示，其客戶包括 Equinox（幾乎所有分店都有提供）、四季酒店、Red Bull、NBA、Mount Sinai Health System，以及 med spa 連鎖店 Restore Hyper Wellness。
其業務約有 85% 來自美國，Atsalakis 形容美國是「迄今為止全球最先進的長壽市場」。該公司目前正在擴展歐洲業務，並透過合作夥伴拓展拉丁美洲和亞洲市場。
這個中間地帶的競爭日益激烈。Apple、Garmin 和 Whoop 都透過心率數據估計最大攝氧量，而 Lumen 等消費級設備則分析呼吸以評估脂肪和碳水化合物的燃燒。在高階市場，傳統的代謝測試儀仍然是實驗室和醫院的標準。
PNOĒ 擁有 110 名員工，表示近期已實現盈利，同時年增長超過 100%。Atsalakis 表示，公司計劃在未來 6 到 12 個月內進行 B 輪融資，以期將其面罩——儘管有班恩的聯想——推向更多人。
