您無需我告知，現在的燃料價格已高得離譜。汽油已經夠糟了，如果您開的是柴油卡車，情況會更糟。情況糟到德州已經宣布全州進入災難狀態，允許部分駕駛在公共道路上使用紅色染料的農用柴油。但還有另一種較少人知的替代方案，正被其他人採用：黑柴油。
這基本上是廢機油的俚語，但也包括用過的液壓油和自動變速箱油。當然，在柴油平均價格超過每加侖6美元之前，人們就一直在用廢潤滑油自製燃料。這個過程與使用廢食用油有些相似，但它需要更多的淨化，不適用於較新的卡車，而且，因為它沒有繳稅，所以在道路上使用是非法的。
任何有足夠空間和時間的人都可以將廢機油轉化為柴油引擎的燃料，但有其限制。有多家公司銷售在家中精煉這些物質所需的設備。PA Biodiesel Supply銷售Ultimate Force離心機套件，聲稱可以去除亞微米級的顆粒。它透過以超過1600g的離心力旋轉機油，結合加熱器和P型陷阱系統來去除燃料中的水分。同時，估計一加侖黑柴油的成本在10到20美分之間，僅是市售柴油價格的一小部分。
如果您認為這是您負擔得起購買配備8.3升Duramax引擎的新款雪佛蘭卡車的方式，請三思。廢機油可以在壓縮點火引擎中燃燒，但燃燒的乾淨程度遠不及您在加油站購買的超低硫燃料。機油中所有不可燃的物質——來自鈣、鋅、磷和鎂的灰燼——會導致產生更多的煙灰，迅速堵塞柴油微粒過濾器。考慮到這些系統即使在使用較乾淨的普通柴油時已經很敏感，在配備現代排放控制設備的車輛中使用它，無疑是自找麻煩。
這就是為什麼PA Biodiesel Supply只建議將其用於2005年以前的柴油引擎。實際上，越老越好——想想12氣門的Cummins或International 7.3升IDI引擎。許多人也在他們的拖拉機和重型設備中使用黑柴油，但這超出了我在此討論的範圍。而且，我提過這在道路上是不合法的嗎？
雖然成本是使用廢機油驅動柴油機械的極具吸引力的原因，但也有很多不這樣做的理由。如果沒有妥善淨化，您可能會損壞噴油嘴和燃油濾清器，即使黑柴油能充分潤滑燃油泵，它也可能引入致命的污染物。它的燃燒也比市售柴油更髒，市售柴油燃燒更完全，不會從排氣管產生那麼多沉積物。最後，如果您被抓到使用它，您很有可能會面臨巨額罰款，因為政府不樂見車輛在沒有繳稅的燃料下行駛於道路上。
這篇部落格對黑柴油的探討相當粗略，絕非全面。但就其價值而言，我過去曾聯繫過一些使用黑柴油的人，他們大多告訴我別管這檔事。似乎任何這樣做的人都希望獨自行動，而且政府過去也曾針對違規或鑽法律漏洞的柴油卡車車主採取行動，並非沒有先例。
