Mazda 的轉子引擎或許終於能回歸其數十年的本業：驅動車輪。
Mazda Motor Europe 的產品規劃經理 Moritz Oswald 表示，公司下一款轉子引擎的應用將不再僅僅是放在引擎蓋下為電池充電。
這與 Mazda 目前唯一一款轉子動力車型 MX-30 R-EV 的配置有著實質性的轉變。Oswald 並未透露具體的車型或上市日期，但他提供的細節足以區分真實計畫與一廂情願的想法。
Oswald 告訴 Car Magazine，Mazda 一直在回歸轉子引擎的配置，讓引擎實際貢獻於推進力，而不僅僅是作為電力發電機。他並未證實量產時間表或將搭載此引擎的車型。
根據 Oswald 的說法，轉子引擎的吸引力從來就不在於極致的效率。「人們喜愛轉子引擎的原因，是因為它的高轉速、它的聲浪、它的震動感，」他說，將這具引擎視為一種體驗，而非規格表上的數字。
混合動力系統似乎是讓這種體驗符合環保法規的主要方法。Oswald 描述了一種系統，該系統以電力啟動，然後再讓轉子引擎介入。「理論上，有很多可能性。如果你有電池並且可以控制它，汽車將始終以 EV 模式啟動，然後轉子引擎會介入。」
他完全排除了另一種可能性，並且不會將其與無段變速箱 (CVT) 搭配。「CVT 在換檔和駕駛參與感方面存在相當大的缺點。真正的連結感喪失了，」Oswald 說。這指向一個旨在保留轉子跑車夢想的配置。
這個區別很重要，因為 MX-30 R-EV 的轉子引擎從未直接連接到車輪。它驅動一個發電機，為電池供電。在這種配置下，僅由電動馬達負責推進，更像是小型車載發電廠，而非傳統引擎。
Mazda 自 1965 年的 Cosmo 到 2012 年的 RX-8，一直堅持轉子格式。它目前是唯一一家仍致力於此設計的製造商。這段歷史是 Oswald 稱內部熱情是真實而非懷舊行銷的原因。
「問題是，在 Mazda，這也是我真的很喜歡在 Mazda 工作的原因，我們有很多熱情洋溢的工程師，」Oswald 說，呼應了 Mazda 員工據報在內部推動的聲音。
工程方面的努力也支持了這些說法。2023 年的一項專利申請涵蓋了專門針對轉子引擎的廢氣再循環系統。它解決了一個長期存在的弱點，即舊款轉子設計燃燒額外的燃料只是為了冷卻引擎本體和控制燃燒溫度，從而增加了排放。這類型的改進是直驅轉子引擎需要達到的，才能符合目前的排放法規。這與 Mazda 申請的效率專利一致，該專利旨在讓引擎更清潔，同時又不損及值得保留的特性。
目前，Mazda 談論的是混合動力系統和專利，而不是新款 RX 標誌的轎跑車。但是，一具能夠再次驅動車輪的轉子引擎，加上新的工程努力和內部熱情，為真正的性能應用敞開了大門。
