儘管我是一名終身汽車愛好者，並且擔任汽車記者已超過十年，但直到今年夏天我才終於親自造訪紐柏林賽道。過去因為沒有特別努力安排，或未在適當時間獲得汽車廠商邀請，我總是聽人說這是多麼令人難以置信的體驗，但我一直抱持著些許懷疑。
今年早些時候我特意安排了這趟旅程，因此在今年夏天歐洲的工作與私人行程中，我擠出一個週末前往這個車迷聖地。雖然我很可能選錯了日期，但這次經歷仍然令人震撼。我在兩天內試駕了多款車輛，但在自己探索紐柏林北環13英里賽道之前，我先搭乘Ring Taxi熟悉路況。
當我在法國隨Genesis參加24小時勒芒賽的超級跑車首發時，得知這家韓國車廠在紐柏林提供Ring Taxi服務。他們友善地邀請我若在附近可搭乘，因此在安排好細節後，我坐進了一輛G70轎車的副駕駛座，心中充滿期待卻又不知所措。缺點是當天是星期六，賽道非常擁擠，氣溫高達攝氏約39度，路面溫度甚至超過攝氏42度。
這會是一圈輕鬆的繞行，還是全力衝刺？駕駛是誰？他的資歷如何？車輛有改裝嗎？我該和駕駛交談還是保持沉默？當柵欄門升起，駕駛一言不發地展現急迫感時，我根本無暇思考這些問題。
進入賽道後的Döttinger Höhe直線上，我們時速約達217公里，駕駛絲毫沒有減速跡象，儘管前方有幾個彎道。直到抵達起終點線前後的急彎，我才真正體會到這位駕駛的專業。他是一位年長且身材健壯的男子，留著白色鬍鬚，彷彿聖誕卡上的「性感聖誕老人」。他戴著黃色鏡片的駕駛眼鏡，動作精準流暢，顯然非常熟悉賽道。
我們的座駕是Genesis G70 3.3 Sport Prestige後輪驅動版，搭載3.3升雙渦輪增壓V6引擎，配備可選的可變排氣系統，最大馬力368匹，扭力376磅呎。0到100公里加速僅需4.5秒，極速可達269公里。當時最重要的是G70配備的13.8吋通風Brembo煞車，因為我們絕對需要它們。
在Kotenborn路段以約241公里時速輕鬆行駛時，駕駛突然問我：「第一次來嗎？」我回答：「是的，我之前只在電玩遊戲中開過這條賽道。」他笑著說：「現實中可沒有重置鍵。」隨即繼續全力駕駛。
車輛表現熱血沸騰，雖然並非真的著火，但高溫、周遭髒亂的熱空氣，以及引擎全力運轉，讓空調系統吃力，我自己也感到不適。雖然沒有到想嘔吐的地步，但被反覆左右甩動確實讓我難受。幸好Genesis貼心地在每個車門口袋放置了嘔吐袋。
當一圈結束，我既感到喜悅也有些失落，因為終於能恢復鎮定，搖下車窗讓新鮮空氣進入車內，卻發現外面空氣同樣悶熱潮濕。我也得知駕駛在紐柏林賽道（包括年度24小時耐力賽）已有約15年賽車經驗，累積數千圈賽道經歷。在像那天星期六Ring Taxi服務爆滿時，他一天可能跑35到40圈，難怪他對賽道瞭若指掌！
我曾與Max Verstappen、Tom Kristensen、Ben Collins（The Stig）、Jordan Taylor、Timo Bernhard等知名車手同乘，他們的駕駛技術令人敬佩，而這次經驗絕對是最刺激的一次。
令人遺憾的是，Genesis送給我的USB隨身碟中錄製的車載影像因故障無法播放，我直到回家才發現。因此無法分享該段影片，只能提供我用iPhone拍攝的幾段短片，大家可在上方Instagram嵌入影片中觀看。不過沒關係，YouTube上有大量紐柏林賽道影片可供欣賞。
當天及隔天，我還駕駛了Polo GTI和一輛全套賽事準備的Mini JCW賽車。兩者都很棒，尤其Mini JCW帶來極大樂趣。雖然我不喜歡用「朝聖」這詞，但對車迷來說，前往紐柏林賽道確實是一種朝聖之旅。
如果你還沒親身體驗過，真的應該試試看。若對Genesis Ring Taxi有興趣，可點擊相關連結了解更多資訊。
