網路作戰人員原地部署，五角大廈應比照辦理

網路作戰人員原地部署，五角大廈應比照辦理

網路作戰人員可以輪班追蹤遠在世界另一端的敵方，然後走回停車場，趕回家吃晚餐。沒有返家的飛行，沒有解除武裝，也沒有從作戰任務回到尋常生活的過渡。戰區就在通勤的距離。這種安排似乎是網路戰的優勢之一。它也正成為其人力成本之一。彭博社八月報導，美國網路司令部及其合作單位有多達五人於今年六月和七月的五週內自殺，足以讓國防官員稱之為自殺群聚事件。官員尚未證實這些死亡事件有關聯，且自殺很少有單一原因，但國會已注意到此事。立法提案包括增加輔導員和縮短就醫等待時間。

這些提案著眼於治療傷害，但未能預防。根本原因既不神秘也不新穎。2024年國防授權法指示五角大廈研究網路任務部隊（該司令部的作戰部門）的職業韌性。研究發現，提供給這些人員的資源和計畫不足，並對長期人員準備度構成風險。該研究呼籲建立一個框架來發展、管理和評估預防與治療計畫。國會要求的實施計畫從未交付。

任何預防與治療計畫本身都不夠。問題是結構性的。

我於2009年被派往海外，然後於2014年至2022年在網路司令部擔任軍法官，審查行動並與執行任務的團隊保持大致相同的工時。我沒有相同的作戰經驗，但大部分時間是相同的：臨時召回、輪班顛倒，以及「工作上的事不帶回家」的規定。

人們認為部署更艱苦。當然，部署很艱苦，但也很單純。每個人都出於相同的原因而在此，可以專注於任務，讓日子有單一的目的。日常責任大多消失或至少退居遠景：不必照顧年邁的親人、處理家庭醫療需求、做家庭決策，或對你「尋常生活」中的所有人負責。部署環境旨在支持你完成工作。在某些方面，這是一種解放，儘管這對大多數人來說可能顯得違反直覺。

部署意味著在生活中劃定界線。每個人都知道你不在。周圍的每個人也都不在。

網路作戰人員沒有這種區隔。他們在與全球敵人的對抗中，長時間且不規律地工作，同時過著尋常生活，並在任務之間回家。這些世界之間的移動每天都在發生，有時一天不止一次，沒有實體距離標示著任務與通勤回歸尋常生活之間的過渡。幾個小時後，一次召回可能會將人員拉回任務，而保密規定則阻止了最常見的解壓方式：向你所愛的人描述當天的工作。

其影響不僅限於作戰人員。孩子無法理解為何父母為了在一棟幾分鐘路程外的建築物裡進行的戰爭而錯過了比賽。一個在家但經常無法聯繫的父母，以另一種較安靜的方式造成傷害。

領導網路司令部和國家安全局的約書亞·魯德將軍（Gen. Joshua Rudd）四月告訴眾議院軍事委員會，該司令部在2025年執行了約8,000項任務，比2024年增加了25%。這次激增發生在該司令部支持對伊朗和委內瑞拉的持續行動之際，這兩項任務都備受矚目，使得在任務期間要求暫停和讓部隊休息的請求更加棘手。安德魯·肖卡（Andrew Schoka），一位曾在該司令部服役的前陸軍軍官，告訴《Record》雜誌，其團隊基本上是持續「原地部署」，沒有明確的重整週期。這種情況是雙向的：它解釋了任務的節奏，而這也正是最難給予重整要求的時刻。

這種現象並非前所未聞。研究空軍無人機機組人員的研究人員將他們描述為「駐地部署」，空軍醫學研究人員發現，疲憊和臨床困擾不僅是由於機組人員所見的景象，還包括在家附近進行的24小時輪班作業。修復措施來得很慢，而且是在經過多年臨床治療問題之後。空軍於2017年批准了無人機部隊的「戰鬥-休息」政策，然後多年來因人員不足而未能執行。網路作戰人員繼承了這種狀況，但沒有得到修復。

這種平行關係並不完全相同，而且差異值得強調。網路作戰人員很大程度上避免了無人機行動中出現的血腥畫面，因此這種比較不能僅基於這種特定的創傷來源。對兩個領域都適用的機制是研究實際確定的：困擾不僅來自觀察到的影響，還來自無情的節奏以及同一天在兩個截然不同的世界中生活的來回擺動。

當一個部隊從部署返回時，會觸發一系列保護措施：返回行動的限制、重新融入計畫、健康檢查。所有這些都與部署該部隊並將其帶回家的命令有關。網路作戰人員進行同樣的激增，有時持續數月，然後走去開車。沒有官方的解除武裝會觸發這些保護措施。

司令部並非無所作為。魯德將軍指示各軍種網路主管每週向他匯報自殺預防情況，受影響最嚴重的部隊被置於強制輔導期。司令部還透過與米德堡（Fort Meade）的坎布里奇診所（Kimbrough clinic）合作，將已獲准入的提供者嵌入其內部空間，讓作戰人員節省了尋求照護所花費的時間。目前有兩名提供者到位，該安排最多可達五名，服務約6,000人的任務部隊以及規模更大的文職和約聘人員。該計畫涵蓋軍事方面。這些回應是人道且必要的。它們也是，按照設計，對已發生傷害的治療。

兩項結構性變革將能解決負擔，第三項措施可以在家屬等待期間提供幫助。首先，2027年的國防授權法應要求網路任務部隊的重整條件：定義的休息時間，具有部署後休息期的效力。這相當於無人機機組人員的戰鬥-休息，但擁有其從未獲得的人員編制。即使指揮官人手不足，該義務也應當約束。這不是一個新要求。2024年的研究確立了需求；國防部從未交付計畫，而2027年的法案是將該發現轉化為要求的工具。

其次，臨床應對需要獲得其目前缺乏的資訊。增加更多輔導員無法解決問題，如果這些輔導員缺乏了解工作內容的資訊。已獲准入的提供者稀少。代表莎拉·埃爾弗雷思（Sarah Elfreth）的選區鄰近米德堡，她表示該司令部面臨提供者和管道的匱乏，並敦促國防授權法納入擴大已獲准入的心理健康提供者管道的語言。2026年的授權法（現已成為法律）指示國防部為網路司令部和網路任務部隊指派已獲准入的行為健康專家，並開展一項旨在解決部隊面臨的行為健康挑戰和工作相關壓力的倡議。但尚未跟進的是擴大其所需的資金和人員。嵌入式模式已經奏效。將其擴展到五名以上需要有資金的職位，以及足夠的提供者來填補這些職位，由持有證書和安全許可的人員擔任。

這些變革面臨相同的限制。肖卡觀察到，總是有足夠的合格人員來支持所有要求。指揮官被迫依賴現有人員，無論他們是否需要休息。這就是為什麼空軍的無人機政策多年來未能執行，這也是為什麼施加給面臨人員短缺的指揮官的重整要求可能只會帶來表面上的合規，而不是實際的恢復。魯德將軍另外告訴國會，該部隊的規模不足以應對其面臨的威脅。沒有人員來履行要求，重整要求將在第一次危機中被克服。在網路司令部，總是有危機。重整要求應伴隨有足夠的人員來履行它，以及有足夠的深度來吸收激增。

指揮官會回應說，敵人不會遵守休息期。部署營的敵人也不會，但營隊仍然會輪換，因為疲憊的作戰人員表現較差，而且準備度是以年為單位衡量的，而不是以週為單位。休息維持任務，並幫助部隊為未來幾年可能到來的任務做好準備。

休息要求保護服役人員的健康，並保持比任何指揮官任期都更長的作戰效能。它也應該超越軍職人員，而這方面司令部的問題確實獨特。網路任務部隊由現役、文職和約聘人員組成，而基於部署的保護措施是圍繞著文職和約聘人員從未收到的軍事命令制定的。僅基於軍職人員輪換模式的休息結構將排除很大一部分承擔負擔的勞動力。工作時間和額外薪資規定以及網路例外服務權限等工具涵蓋了文職人員，而將約聘人員納入的任務訂單條款可以觸及他們。該要求應支持實際從事這項工作的整個社群，否則它只會保護其中一小部分需要它的人。

在結構性修復措施到位之前，作戰人員也應該像服役人員在部署前一樣，與家人建立家庭應變計畫。該計畫應承認無預警召回、輪班顛倒，以及配偶在無法聯繫其親人時可以聯繫的指揮官聯絡點，讓家人有機會在第一次面臨這些挑戰時（例如凌晨2點）就能處理。這種準備無法防止每一次危機或解決根本的結構性問題，但它可以減少在更大的修復措施需要數年時間時，家庭需要即興發揮的內容。

承擔這項負擔的社群將會成長。美國的行動越來越多地由服務人員遠端執行，他們在輪班結束時回家。網路行動、太空任務和遙控飛機看起來像是進步：沒有部署，沒有分離。每一項都要求服務人員在同一天經歷作戰任務和尋常生活。一個獨立的網路軍種（我作為網路軍種委員會成員支持過）將更有能力負責部隊的生成以及從事這項工作人員的福祉。自殺是最極端的結果，但更多人承受著雙重生活的影響，包括倦怠和離職，而司令部自己的領導人已告知參議員，這些問題仍然很高。五角大廈可以將此視為一個獨特的作戰環境，並建立相應的保護措施，或者它可以繼續要求服役人員及其家人獨自承擔雙重負擔。

Kurt Sanger是Buchanan Ingersoll & Rooney PC的網路安全和數據隱私律師。他是一名退休的海軍陸戰隊中校，曾擔任軍法官23年，最後八年在美國網路司令部任職。