樂高積木的眾多酷炫之處之一,就是你不必遵循說明書。樂高零件非常通用,你可以用它們來建造幾乎任何東西。在自由風格的樂高創作領域中,一個有趣的細分市場是用塑膠積木建造可運作的引擎。與其選擇更明顯的項目,這位創作者選擇復活一種內燃機的演化死路。
YouTube 用戶 Delton Adams 建造了一個可運作的「斷續點火」(hit-and-miss)引擎,利用真空動力而非燃燒來使其旋轉。如果你沒聽過斷續點火引擎,那是因為它們自 1930 年代以來就沒有普遍使用了。這個名稱來自於這些引擎僅在達到特定速度時才會點火(「hit」),否則它們會進入無點火的循環(「miss」),並使用調速器機制來保持排氣閥開啟。它們在 20 世紀初期曾短暫流行,主要作為固定式動力來源。
正如 Adams 在影片中所解釋的,他模仿的斷續點火引擎是四衝程的(也有兩衝程版本),但樂高真空引擎的運作是兩衝程循環。空氣被簡單地泵入和抽出,因此試圖複製真實斷續點火引擎的四衝程循環,會在引擎處於真空狀態時將活塞吸出位置。在這裡,凸輪軸不是保持排氣閥開啟,而是被移開。
為了協調這兩點,並使樂高引擎更逼真,Adams 將其他樂高真空引擎中使用的凸輪軸和推桿結構,換成了倒置凸輪和搖臂,並加上彈簧以抵抗真空壓力來操作閥門。與之連接的調速器是一個符合時代背景的飛球機構,由離心力驅動。
運作引擎所需的一切都以塑膠複製。曲軸具有減少摩擦的滾動軸承,活塞和連桿通過小型活塞銷固定在一起,汽缸蓋則通過長螺柱固定,就像你在真實引擎上看到的那樣。
完成的引擎產生 0.12 瓦特的功率,或約 1.5 個「studpower」。這是樂高引擎的功率輸出衡量標準,而且……功率不大。但真實的斷續點火引擎也不是什麼動力巨獸。這也是它們逐漸失寵的部分原因,但這個忠實的複製品讓它們的記憶得以延續。



