當影片生成新創公司 Synthesia 的企業事務主管 Alexandru Voica 在今年夏天寄給我一個連結，介紹他們公關團隊的最新成員時，我感到很驚訝。那是一個互動式的虛擬分身，經過訓練，能夠回答關於 Synthesia 的常見問題，例如它的功能和運作方式。前一天，我還在一個座談會上，有公關人士問我是否介意使用 AI 生成文字的提案。但 Alexandru 的分身更進一步——在我看來，這就是將 AI 用於公關的終極形態。
九月，Synthesia 邀請我參觀他們位於紐約的新辦公空間。Synthesia 最初總部位於英國，與 D-ID、HeyGen 和 Colossyan 等公司一樣，是一家熱門的數位分身新創公司。該公司今年稍早估值達到 40 億美元，並於去年表示其經常性年收入（ARR）已突破 1 億美元。
Synthesia 讓企業能夠利用 AI 分身建立互動式培訓影片，並最近推出了一款名為 Roleplay Sessions 的產品，讓員工可以透過互動式 AI 分身練習銷售提案，該分身會回應並評分他們的表現。
當我去參加新辦公室開幕活動時，他們問我是否想擁有自己的 AI 分身，我毫不猶豫地回答「好」。當然，我想要自己的數位孿生。那天我的穿著很可愛，髮型也很整齊。
在遇到我的數位孿生之前，我對分身並不在意，但我認為它們最終會成為日常線上生活的一部分。我聽說 Instagram 上有人創造與自己相似的分身來協助製作社群內容。我覺得這一切都很有趣，這或許也是為什麼我現在毫不猶豫地向各位介紹我的數位孿生。這是 Synthesia 首次為記者（或任何人）製作數位分身，僅限於 Voica 之外。它以我關於創投支持的新創公司為何比非創投支持的新創公司更容易出現詐騙的文章為訓練內容，並且只會回答與該文章相關的問題。
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為了製作這個分身，我進入了 Synthesia 辦公室內的一個小型攝影棚，他們為我拍攝了大量照片並錄製了兩分鐘的語音。我必須同意製作這些分身，然後，數位 Dom 就誕生了。他們為我製作了一個個人分身（只能讀取我給予的任何劇本），有戴眼鏡和不戴眼鏡兩種版本；同時也製作了兩個互動式分身（可以對話和傾聽），同樣有戴眼鏡和不戴眼鏡兩種版本。
我們選擇了一篇文章來訓練互動式分身，然後其中一個團隊建構了我的互動式分身，它結合了語音轉文字、影片、語言和文字轉語音模型。我的分身技術堆疊包含 Synthesia 自家的影片和語音模型，但該公司也允許客戶選擇其他實驗室的替代方案，例如 Cartesia、ElevenLabs、Google 或 OpenAI。企業也可以選擇將他們的分身託管在任何他們想要的雲端，或付費給 Synthesia 代為託管。
語音轉文字模型將人們說的話轉換成文字，代理語言模型理解文字並能據此採取行動，文字轉語音模型將回應轉換成音訊，最後由 Synthesia 建構的影片模型為說話中的分身製作動畫。
總體而言，Synthesia 建構了三種類型的產品——一個具有經典分身的影片製作和發佈平台，使用者輸入劇本，分身會重複；一個名為 Sessions 的代理平台，使用者可以在其中透過問卷或角色扮演與分身互動；以及一個 API 平台，使用者可以取得 Synthesia 的影片和語音模型，並將其與其他技術服務結合，以建構互動式分身或其他類型的產品。
Synthesia 團隊花了幾天時間製作我的分身。我首先玩了個人分身，輸入了一個相當通用的劇本，看看我的 AI 語音聽起來如何。我讓它談論紐約的秋天，我最喜歡的季節。語音相當準確，我很慶幸它沒有錄下我錄製音訊樣本時的沙啞聲。
我給一些非科技界的朋友看，他們覺得既有趣又有點毛骨悚然。
然後我給他們看了我的互動式分身，它是確定性的，這意味著它只會說出它被訓練來回應的內容。在這種情況下，就是我的創投詐騙故事。我問它諸如我在 TechCrunch 之前在哪裡工作，以及我住在紐約的哪個部分等問題，但它每次都將我引導回故事內容。
我的朋友們認為語音聽起來不太像我，而且相似度不如個人分身，但仍然足夠接近，讓人感到有些毛骨悚然。我媽媽稱之為「太神奇了」，這對她來說是相當高的讚譽。她和我的父親不斷試圖問它「只有他們才知道」的關於我的問題——但模型沒有回答，每次都將他們重新導向創投詐騙故事。
「我不記得生了你們兩個，」她測試完模型後開玩笑說。
這次經歷讓我思考新聞業的未來。人們會接受新聞由一個分身播報嗎？一位投資人立刻回答「不會」。當然，現在社群媒體和其他新聞分享平台上充斥著 AI 垃圾內容，引起了很大的反彈。但其他人則不確定。分身可以增強——甚至取代——記者嗎？執行長會想與記者的 AI 分身交談，而不是真人嗎？
我喜歡我的職業，是因為與人連結、撰寫故事和研究新主題。但新聞業最重要的部分是信任。這似乎永遠無法外包給 AI。
在新聞業之外，我確信「複製自己」的想法會很有吸引力。假期或休假後不必再追趕工作，因為一個版本的你總是在那裡，回答問題。
我們將拭目以待分身的使用如何在美國企業界演變。但現在我有了自己的分身，我心情很複雜。當我克服了最初的新鮮感後，我仔細檢查了我的分身，它停止說話並等待著——我不知道在等什麼。也許我在等它眨眼。或者說些新話，或者微笑，或者只是讓我知道它知道。
因為我的數位孿生是確定性的，它們永遠不會這麼做。但我能理解，如果有一個非確定性的分身，也就是由一個可以自由闡述的聊天機器人驅動，人們很容易陷入一種 AI 精神錯亂的狀態。
我告訴一位投資人，無論數位孿生的未來如何，我預測我們這一代，Z 世代，可能不會習慣它們。它們感覺很科幻：我們在電影裡看到的一切現在都實現了。但我會說，我發現數位分身比實體機器人更不令人不安。至少對於分身，如果事情變得奇怪，我可以隨時登出。
在那之前，這是我的個人分身，為您總結本週我們網站上的所有熱門新聞！
