野火、熱浪和前所未有的天氣事件已不再是突發新聞，而是我們永恆的背景。今年，我們再次面臨我們已破壞的氣候系統所帶來的嚴重後果。我們正目睹世界經歷痛苦且致命的氣候極端事件，而我們集體的應對仍然是「太少、太遲」。
儘管我們需要希望，但希望從來不是一個計畫。作為一個全球社會，以及地球的公民，我們迫切需要我們的法律體系如何對待生命世界的根本轉變。承認自然的普遍權利是答案。
有鑑於此，在今年九月於紐約舉行的聯合國大會上，巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾提議承認自然的普遍權利。巴拿馬的目標是推動聯合國制定《自然權利世界宣言》，承認自然作為一個具有內在價值的直接「權利主體」。
為此，在九月二十四日，巴拿馬、東加和萬那杜啟動了「為了自然國家聯盟」，帛琉和多米尼克是創始成員國。該聯盟旨在圍繞一項擬議的政府間進程，以承認自然權利，建立對話和支持。
該聯盟是一個非正式、分散式且自願的平台，有興趣的成員國可以在此交換經驗、分享觀點，並為擬議的聯合國《自然權利世界宣言》的持續討論和外交參與做出貢獻，這是聯合國「與自然和諧」進程的一部分。它補充而非取代大會中的正式政府間談判。
加入該聯盟並不意味著認同任何特定的法律框架、談判結果、未來工具或文本。相反，它意味著參與其中，共同駕馭我們在地球上的共享未來。
隨著災難性的氣候和生態變遷持續在我們周圍展開，顯然現有的法律框架並非為阻止這些變遷而建立，也無法充分保護自然。目前大多數環境法僅僅是將報告、時間表或價格作為持續、長期的自然破壞的障礙。令人無法接受的是，即使是企業也享有法律權利，但自然界卻幾乎沒有。
目前的體系承認企業的權利，卻不承認維持生命並使這個藍色星球宜居的自然生態系統的權利。是時候進行範式轉變，讓自然在法律體系中享有平等的地位。
承認自然權利將與傳統環境法有不同的運作方式。這些權利是不可或缺的，因為它們直接改變了社會與自然的互動方式。未來，在所有決策過程中都必須考慮健康自然生態系統的需求。這將是追究企業、政府和個人對其對自然影響的法律和財務責任的最有效方法之一。
我們提議的自然權利框架包含許多有助於其實施的生態中心原則。這些原則包括「對自然有利原則」（in dubio pro natura），意即在有疑慮時，應傾向於自然；以及「預防原則」，該原則指出，在不確定性的情況下，應採取預防措施，而非不作為。不確定性不能作為不作為的藉口。
到目前為止，已有三十個國家在某種程度上承認了自然權利，約有三百個自然權利立法案例，包括墨西哥瓦哈卡州、紐西蘭的Te Awa Tupua，以及西班牙的Mar Menor潟湖。巴拿馬已成為繼厄瓜多（2008年）、玻利維亞（2010年）和烏干達（2019年）之後，第四個在國家層級承認自然權利的國家。
四月十日，我們（J.C.N. 和 C.V.）簽署了一份聯合諒解備忘錄，承諾在未來幾年內啟動一項國際合作進程，以協商制定聯合國《自然權利世界宣言》。
我們是一對不太可能的組合，一位是公共部門領導者，一位是科學家，擁有不同的第一語言、祖國和世代。然而，將我們團結在一起的是我們賦予自然在決策中發聲的權利，並保護其最基本生存權利的信念。
