大型機械真是太棒了。這也是為什麼我花了過去幾年時間追蹤 The Mahan Collection 的 Mack M100SX 修復計畫，因為它是Mack有史以來製造的最大型卡車。同時，蒙大拿州的 Welker Farms 一直在修復一台1977年的 Big Bud KT-450，並將其改造成客製化的 Big Bud 700——這是史上最大的拖拉機之一。它終於完工了，這台巨型設備正在為這個佔地10,000英畝的農場進行小麥收成，發揮其價值。
現在，請注意我說的是「最大的拖拉機之一」，而不是「最大」。那個稱號屬於 Big Bud 747，它搭載 Detroit Diesel 16V71 引擎，高14英尺，寬25英尺。不過，Welker Farms 最新的 Big Bud（他們擁有三台）也相當強悍，滿載燃油時重約52,000磅，且沒有任何配重。它搭載了一台700匹馬力的 Cummins KTTA 引擎，取代了原來的19公升柴油引擎，但尺寸相同，並搭配了 Allison 6000 系列變速箱。
這台 Big Bud 的 75,000 磅 Caterpillar 輪軸兩側是客製化的 Wold 輪圈，包裹著巨大的 Titan 1400 LSW 輪胎。事實上，它的輪胎非常大，以至於拖拉機原有的擋泥板不得不進行修改才能裝配。正如你所預料的，這台設備上有許多客製化的工作，因為在1970年代於蒙大拿州生產的低產量拖拉機，並沒有太多庫存零件可供使用。
將這台 Big Bud 從裸露的車架轉變成功能性的拖拉機，大約花了七個月的時間——以及大量的金錢。Welker Farms 自掏腰包投入了114,700美元，而贊助商則貢獻了價值104,900美元的產品來實現這一切。他們總共投入了4,000個工時在這項計畫上，如果以每小時150美元的費率聘請修車廠來做，那將額外花費600,000美元。總而言之，如果他們聘請專業修車廠來完成這項工作，他們將需要支付820,000美元。
打造這台 Big Bud 700 的目的從來不是為了擁有最大的拖拉機。相反地，Welker Farms 費盡心思是為了讓這件歷史悠久的設備能在自家農場工作。它還有一個好處是易於維修，不像許多現代設備。而且，儘管它仍然非常巨大，但它對土壤的壓實程度遠不如 747，而且如果出現故障，處理起來應該也不會那麼麻煩。
目前 Welker Farms 有三代拖拉機在工作，從外觀來看，這台拖拉機也會在這裡使用很長一段時間。
